نظرية التطور

نظرية التطور

أعلن فريق من العلماء الأميركيين في مطلع أكتوبر الحالي اكتشاف أقدم هيكل عظمي بشري يبلغ عمره أربعة ملايين واربعمئة ألف سنة، وهو هيكل عظمي لأنثى طولها نحو 120 سنتمترًا ووزنها قرابة 50 كيلوغرامًا أُطلق عليه اسم "أردي".
ويكشف هذا الهيكل العلمي الفريد أن أسلافنا مروا بمرحلة تطور لم تكن معروفة من قبل وان "أردي" أقدم بما يربو على مليون سنة من هيكل "لوسي" الذي اكتُشف عام 1974 في أثيوبيا وكان يُعتقد انه من أقدم الأصول البشرية.
تقول مجلة "ناشنال جيوجرافيك" في طبعتها الالكترونية أن أحفور هذا الكائن الذي عُثر عليه أيضا في أثيوبيا عام 1992 واحتاج العلماء إلى 17 عامًا لإدراك قيمته العلمية، يؤكد الفكرة المطروحة منذ زمن داروين بأن حلقة مفقودة بين الإنسان والقرد سيُعثر عليها أخيرًا في منطقة الجذر من شجرة الأسرة البشرية.
وتضيف المجلة أن الأدلة الجديدة تشير إلى أن دراسة القردة العليا من الشمبانزي لاستنباط طبيعة الأسلاف الأوائل للجنس البشري لم تعد صالحة لفهم بداياتنا.
يكشف هيكل أردي مزيجًا غير متوقع من خصائص متقدمة وسمات بدائية توجد في قردة أقدم بكثير لا تشبه الشمبانزي أو الغوريلا، وبالتالي فإن هيكل أردي يفتح نافذة ينظر منها العلماء على ما كان عليه آخر سلف مشترك بين البشر والقردة التي ما زالت تعيش معنا اليوم.
الاسم اللاتيني للإنسان البدائي المكتشف حديثًا هو Ardipithecus ramidus ويقول العلماء أن أكبر مفاجأة في تكوينه البيولوجي طريقته في الحركة. فالإنسان القديم بكل أنواعه كان يمشي منتصبًا على قدمين مثلنا.
ولكن قدمي أردي ووركها وساقيها ويديها تشير إلى أنها كانت تمشي على قدمين وتستخدم القوائم الأربعة لدى التنقل بين الأشجار، وان إبهام القدم على سبيل المثال يمتد وينبسط من قدمها كما في قدم القرد للقبض على فروع الأشجار بصورة أفضل.
ولكن بخلاف الشمبانزي تحوي قدم أردي عظمًا صغيرًا خاصًا داخل الأوتار العضلية موروثا من أسلاف أقدم، وبالارتباط مع تحويرات في الأصابع الأخرى كان هذا العظم يساعد أردي للمشي على قدمين على الأرض ولكن بكفاءة أقل من الإنسان البدائي الذي جاء بعدها مثل لوسي.
قال العالم الن ووكر من جامعة ولاية بنسلفانيا أن اكتشاف هيكل أردي أهم بكثير من لوسي لأنه "يبين أن آخر سلف مشترك بيننا وبين الشمبانزي لم يكن يشبه قردًا من الشمبانزي أو يشبه إنساناً أو شيئًا غريبًا بينهما".
عُثر على احفور أردي في صحراء افار الأثيوبية في منطقة تسمى اراميس على بعد 74 كيلومترًا من مكان العثور على لوسي.
وتوصلت الفحوص الشعاعية التي أُجريت على رماد بركاني كان يطبق على الاحفور إلى أن عمر أردي يبلغ 4.4 ملايين سنة.
وكان العلماء عثروا على احفوريات أقدم من ذلك للإنسان البدائي، بينها جمجمة عمرها ستة ملايين سنة على الأقل.